Hong Kong Economic Journal 信報 2009-07-08

天星存亡之秋 羅維明

(按圖放大原版)

世界依我設計發展。我希望尖沙咀鐘樓旁邊放幾卡舊火車鋪一段鐵軌，阿拉丁神燈一樣，願望竟然成真。未來尖沙咀廣場設計招標，指定元素便是擺放文物火車。

但世界沒有依我設計發展。我原先希望火車放在水池那邊，鐵軌就可以伸到星光大道，讓我們沿鐵軌散步，走走走，望得見星光前途。但政府卻隆重其事，索性一不做二不休，大興土木，拆走巴士站，建造大廣場，把火車放上面。

沒有了巴士站，「皮之不存，毛將焉附？」大家擔心的是：天星小輪還能生存？

來往中環尖沙咀，到大會堂 IFC 文化中心海港城，天星小輪真方便，即使中環碼頭愈搬愈遠，但天橋走走，海灣閒遊，還是比塞在地鐵車廂，和陌生人咀對咀、臉貼臉、胸頂胸，然後上上落落，左穿右插，走那段最愚蠢的行人隧道要寫意。

即使中環到尖東，坐一程船過海，再轉搭5號或者5C 巴士，心情都愉快過要在紅隧塞車。

而其實有時到彌敦道沿路有地鐵行走的一帶，不趕時間，我都情願搭巴士。

今日的巴士服務真是有史以來最好。生活過低度發展年代，嘗盡巴士飛站的苦楚、領教過售票員的囂張、剪票鉗的威脅、沒有冷氣的煎熬，今日的巴士，在地鐵競爭、小巴挑戰、的士窺伺下，真是笑臉近人。冷氣座、飛機位、寬景窗，在非繁忙時間還變身觀光車，聖誕老人一樣，帶你走過各區大街小巷，見盡城市風光。我到外地最喜歡坐人家巴士穿街過巷，用最平宜簡便方法深入異地民生。香港旅遊發展局應該好好向海外推廣一下本地巴士路線旅遊。

當然，趕時間的話，自然會搭地鐵，說到底，長路漫漫，路況難測，地鐵還是可靠點。所以最初以為尖沙咀巴士總站等車的人龍，多半要去東南九龍。沙中線還沒動工，巴士是唯一選擇。不過給「世界交通之友」指點，原來排隊的，不少都去彌敦道一帶，甚至遠到美孚，因為平宜。

由中環去美孚，搭船轉巴士是2元3角加4元4角，搭地鐵就要11元2角。一個月來回就節省了270元。270元對閣下來講濕濕碎，不過我每日經過半山行人天橋地鐵優惠機，都見到不少人拍打八達通只為領取兩文搭地鐵優惠。午飯時份還經常排長龍。許多人不辭勞苦從山下走上來（幸好有電梯），手上拿?一疊八達通，給一團人增值。而個個身光頸靚，衣?都白領小資。

歡樂人生原來不少民間疾苦。

所以預計將來沙中線通車，許多人還是會一如既往，搭船轉車。但尖沙咀碼頭巴士站拆遷後，就沒這個方便。未來巴士總站搬到尖東火車站，據說會讓來回巴士兜個圈，在文化中心上落客，但車道狹窄，來回交通量倍增，車流肯定緩慢。巴士在總站開出時上滿客，文化中心的長龍又怎解決？搭船轉車不再方便，天星小輪肯定受影響。天星自己統計，每日有六成客由巴士轉船，將來車站搬遠了，轉乘客會減少8至11％。中環碼頭搬遠了，客流早已少了18％，將來灣仔碼頭也要搬，人數減減減，經營愈來愈困難，維多利亞港會有一日見不到天星小輪，想想都幾 : < 。

地鐵港島線落成都影響電車營運，但幸好地鐵車站設計不便，兜轉兜轉樓梯、冗長冗長走道，每次搭車像落十八層地獄，短途客自然寧願搭叮叮，於是電車還可以繼續逍遙，天星小輪就沒有這個優勢，上了岸原來兩頭不到岸，搭船還是不搭船，大眾就哈姆雷特了。

維多利亞港不能沒有天星小輪。欖核形船體，白雲綠水船身，是本土經典優雅設計，我們文明傳統 icon，又怎能從海上消失。天星小輪而且不只是交通工具，還是香港繁囂生活的心靈之旅。短短十分鐘，在上班之際，趕路之間，讓大家天際白雲一樣在綠水碧波蕩漾。當船慢慢駛過維多利亞港，海風輕吹，波浪輕搖，每個人都會放緩呼吸，舒坦心情，煩囂盡散，心境擴張，寧靜致遠，情懷坦蕩。漫長人生奔波，不過就追求這種悠閒享受。將來天星停航，平民百姓沒錢租遊艇出海享受海景的，就只好搭離島渡輪，去遠一點的地方追雲逐浪，但搭一程船起碼半個鐘，來回要半日時間，就要等放假或者請假，又怎及得上天星方便，每日可以隨意搭幾程。

政府建廣場，給都市增添假日歡樂，但拆遷巴士站，卻為大眾製造日常不便，真要計計數，問你：「得失有幾多……」。

如果一意孤行要拆遷巴士站，請記得在文物火車旁邊留一塊空地，因為將來可能要覓地擺放天星小輪遺骸，供後人憑弔。

(上次更新: 2009-07-08)